En tillgång definieras formellt som en resurs med ekonomiskt värde som en individ, ett företag eller ett land äger eller kontrollerar med förväntningen att den kommer att ge en framtida fördel.
Inom privatekonomi är tillgångar de grundläggande komponenterna i en förmögenhet. Det primära målet är att ackumulera ett större värde av tillgångar än skulder, vilket skapar ett positivt nettoförmögenhet. Denna finansiella ställning ger en buffert mot oförutsedda finansiella chocker, såsom arbetslöshet eller medicinska nödsituationer, eftersom tillgångar kan likvideras för att täcka förpliktelser.
Tillgångar kan generellt klassificeras i två huvudkategorier: fysiska tillgångar och finansiella tillgångar.
Fysiska tillgångar: Dessa är materiella föremål av värde som du äger. Vanliga exempel inkluderar fastigheter (din primära bostad eller investeringsfastigheter), fordon, konst och samlarobjekt. Även om de har ett värde kan omvandlingen till kontanter – en process känd som likvidation – vara tidskrävande.
Finansiella tillgångar: Dessa är immateriella tillgångar vars värde härrör från ett avtalsenligt anspråk. Denna kategori inkluderar kontanter på sparkonton, aktier, obligationer (skuldinstrument) och innehav i pensionskonton som en 401(k) eller en Individual Retirement Account (IRA). I en svensk kontext motsvarar dessa amerikanska konton närmast tjänstepension och Individuellt Pensionssparande (IPS) eller Investeringssparkonto (ISK). Finansiella tillgångar är vanligtvis mer likvida än fysiska tillgångar, vilket innebär att de kan omvandlas till kontanter snabbare och enklare.
För effektiv privatekonomisk förvaltning läggs ofta tonvikten på att bygga en portfölj av finansiella tillgångar på grund av deras likviditet. En välfinansierad buffert, som hålls på ett mycket likvidt konto som ett sparkonto, är en kritisk komponent i en sund finansiell plan.
Att bygga en robust tillgångsbas är en långsiktig strategisk process som kan närmas genom flera disciplinerade metoder.
Den mest grundläggande metoden för tillgångsackumulering är konsekvent sparande. Genom att avsätta en del av din månadsinkomst till ett sparkonto etablerar du en grundläggande tillgång. För att påskynda tillväxten bör dessa besparingar kanaliseras till investeringsinstrument. Pensionskonton som ett Investeringssparkonto (ISK) eller en Kapitalförsäkring (KF) erbjuder skattefördelar som avsevärt kan öka ackumuleringshastigheten över tid genom kraften i ränta-på-ränta-effekten. Att investera i en diversifierad portfölj av aktier och obligationer gör att ditt kapital kan arbeta för dig, generera avkastning och bygga förmögenhet.
En annan strategi innebär att förvärva fysiska tillgångar med potential för värdeökning. Fastigheter är ett primärt exempel. Att köpa en fastighet, särskilt en som kan förbättras genom renovering (ett "renoveringsobjekt"), kan leda till en betydande ökning av dess marknadsvärde. Denna ökning skapar eget kapital – skillnaden mellan fastighetens marknadsvärde och den utestående bolåneskulden. Detta egna kapital är en värdefull tillgång som kan nås genom ett utökat bolån, en kontokredit eller realiseras vid försäljning av fastigheten.
I slutändan kräver byggandet av tillgångar ett disciplinerat förhållningssätt till sparande, en strategisk plan för investeringar och en tydlig förståelse för skillnaden mellan tillgångar som genererar inkomst och de som ökar i värde.